미사 충치치료 — 안 보이는 충치 찾기

증상이 없는데 충치가 있다는 말을 들으면 납득이 잘 되지 않습니다. 그런데 충치는 아픈 단계에 이미 상당히 진행된 경우가 많고, 가장 흔한 위치가 하필 눈에 잘 보이지 않는 치아 사이입니다. 미사 메디포레치과의원이 진단에 장비를 겹쳐 쓰는 이유가 여기 있습니다.

거울로 못 보는 자리

치아 사이에 생긴 인접면 충치는 위에서 내려다봐도 표면이 멀쩡해 보입니다. 옆면끼리 맞닿아 있어 시야가 막히고, 구멍이 생겨도 그 구멍이 안쪽을 향합니다. 씹는 면에 생긴 충치와 달리 탐침으로 걸리지도 않습니다.

그래서 구강검진에서 육안만으로 넘어가면 이 자리는 계속 통과합니다. 통과하는 동안 충치는 조금씩 넓어지고, 어느 시점에 치아 사이 접촉면이 무너지면서 음식이 끼기 시작합니다. 음식이 낀다는 느낌은 대개 늦은 신호입니다.

겹쳐 보는 세 가지

메디포레치과의원은 세 층을 겹칩니다. 각각이 보는 것이 다르기 때문입니다.

형광으로 표면을 본다

큐레이는 푸른 가시광선을 치아에 비춰 충치와 균열, 치태가 형광으로 다르게 보이게 하는 장비입니다. 초기 단계에서 유용합니다. 아직 구멍이 되지 않아 방사선 사진에도 잘 잡히지 않는 탈회 단계가 색으로 구분되기 때문입니다.

이 단계에서 찾으면 깎지 않고 관리로 끌고 갈 수 있는 경우가 생깁니다. 충치는 발견 시점이 치료 방법을 정하는 병이라, 몇 달 차이가 레진과 인레이를 가릅니다.

방사선으로 깊이를 본다

형광은 표면을 보고 방사선은 안쪽을 봅니다. 인접면 충치가 어디까지 내려갔는지, 신경과의 거리가 얼마나 남았는지는 사진으로 확인합니다. 겉으로는 작아 보이는 충치가 사진에서는 상아질 깊은 곳까지 퍼져 있는 경우가 실제로 자주 나옵니다.

입체로 봐야 하는 경우에는 콘빔CT를 씁니다. 신경관의 형태, 뼈의 두께, 사랑니 뿌리와 신경의 거리처럼 평면 사진으로는 겹쳐 보이는 것들이 여기서 갈라집니다.

사진으로 남겨 비교한다

진료 체어에 둔 구강 미러리스 카메라로 치료 전과 후를 찍어 둡니다. 전체 구도가 필요하면 DSLR로 따로 촬영합니다. 사진의 쓰임은 두 가지입니다.

하나는 지금 설명입니다. 거울로는 환자 자신이 어금니 뒤쪽을 볼 수 없어서, 무엇이 문제인지 말로만 들으면 동의하기 어렵습니다. 화면으로 같이 보면 왜 그 치료가 필요한지가 납득됩니다. 다른 하나는 나중 비교입니다. 반년 뒤 같은 자리를 찍어 나란히 놓으면 진행됐는지 멈췄는지가 바로 보입니다.

균열은 특히 늦게 찾습니다

씹을 때 특정 방향에서만 순간적으로 아픈 경우, 균열을 의심합니다. 균열은 진단이 까다롭습니다. 금이 간 선은 방사선 사진에 잘 나타나지 않아서 사진만으로는 없는 것처럼 보입니다. 그래서 씹는 방향을 나눠 확인하는 임상 검사와 확대 사진을 함께 씁니다.

늦게 찾으면 선택지가 줄어듭니다. 균열이 표면에 머물러 있을 때는 감싸서 진행을 막을 수 있지만, 뿌리까지 내려간 뒤에는 남기기 어렵습니다. 그래서 “일단 두고 보자”의 기간을 짧게 잡는 편이 안전하고, 이갈이나 이 꽉 무는 습관이 있으면 더 짧아야 합니다.

신고된 과목과 진단의 관계

메디포레치과의원은 11개 과목이 건강보험심사평가원에 신고돼 있고, 그중 영상치의학과도 포함돼 있습니다. 과목 신고 자체가 진단 능력을 보증하지는 않습니다. 다만 무엇을 보는 치과인지 확인할 때 참고가 됩니다.

더 유용한 확인 방법은 진료실에서 직접 묻는 것입니다. 오늘 찍은 사진을 볼 수 있는지, 지난번 사진과 비교해 줄 수 있는지 물어 보면 기록이 쌓이는 곳인지 알 수 있습니다.

아이와 청소년은 기준을 다르게 잡습니다

어린 영구치는 법랑질이 아직 덜 단단해서 충치가 빨리 퍼집니다. 청소년기에는 학업으로 간식과 단 음료 섭취가 늘어나는 경우가 많아, 여러 개가 동시에 생기는 형태로 나타나기도 합니다. 이런 경우 통증은 가장 심한 한 개에서만 나오고 나머지는 조용히 진행합니다.

그래서 아이에게는 한 자리만 보지 않고 전체를 한 번에 확인합니다. 형광 진단은 아프지도 않고 방사선도 쓰지 않아 이 확인에 부담이 적습니다. 무엇이 보이는지 아이와 보호자가 함께 화면으로 보면, 왜 지금 치료해야 하는지에 대한 설명이 훨씬 짧아집니다.

검진 주기를 정하는 방법

정해진 답은 없고 위험도로 정합니다. 치석이 빠르게 쌓이는 편이거나, 단 음료를 자주 마시거나, 이전에 여러 곳을 치료한 이력이 있으면 간격을 좁힙니다. 반대로 관리가 잘 되고 새 충치가 오래 없었으면 넓혀도 됩니다.

간격을 정할 때 기준은 하나입니다. 다음 방문에서 새로 생긴 것이 있다면, 그것이 아직 작은 단계로 잡히는 간격인가. 그 간격이 사람마다 다르기 때문에 검진 주기도 사람마다 달라야 합니다.

정리

미사에서 충치치료를 받기 전에 확인하면 좋은 것은 순서입니다. 형광과 방사선으로 보이지 않는 단계까지 찾는지, 찾은 것을 화면으로 보여주는지, 그 사진이 다음 방문에서 비교 자료로 남는지. 세 가지가 되면 치료 방법을 스스로 따라갈 수 있습니다.